PAWS Chicago - Community Outreach

Want hands-on experience in community-based animal welfare while working directly with Chicago residents and their pets?

PAWS Chicago’s Community Outreach team is accepting internship applications on a rolling basis!

Our work takes us throughout Chicago’s South and Southwest sides, connecting people with free and low-cost veterinary care and other resources that help keep pets healthy, support community cats and reduce barriers to care.

Interns may spend a morning helping trap and transport community cats for TNR, an afternoon connecting a pet owner with a free spay/neuter appointment, and another day helping at a community vaccine clinic, resource fair or neighborhood outreach event.

So far in 2026, our Community Outreach programs have provided more than 163 community medicine appointments. From January through August, we also supported:

• 1,724 free spay/neuter surgeries for owned pets
• 1,504 free TNR surgeries through our Community Cats Program
• 2,857 total TNR surgeries for community cats

We also organize Community Cat Spay Days that can serve more than 200 cats in a single day, participate in community vaccine clinics and resource fairs, and work directly in neighborhoods to connect residents with resources. Last winter, our team built 150 outdoor shelters for community cats across Chicago.

As a Community Outreach intern, you may:

• Trap, transport and support the care of community cats through our TNR work
• Help connect pet owners with spay/neuter and community medicine appointments
• Help coordinate transportation and other resources that make veterinary care more accessible
• Partner with Chicago Public Library branches on community presentations and workshops
• Join PAWS staff and volunteers at vaccine clinics, resource fairs and neighborhood events
• Work directly with community members to identify barriers and connect them with available resources

Interns are based at the PAWS Chicago Medical Center in Little Village, 3516 W. 26th St., and regularly work in communities including Englewood and Back of the Yards.

Internships are 12 to 20 hours per week for three to six months, with a minimum commitment of 100 hours. Schedules are developed individually. This is an unpaid internship and may be especially relevant for students interested in animal care and welfare, community organizing, public health or community-based nonprofit work.

Apply here: https://secure.entertimeonline.com/ta/QULP0117.careers?ShowJob=419796309

Questions? Email [email protected]

¿Quiere adquirir experiencia práctica en bienestar animal comunitario mientras trabaja directamente con residentes de Chicago y sus mascotas?

El equipo de Alcance Comunitario de PAWS Chicago acepta solicitudes de pasantías de manera continua.

Nuestro trabajo nos lleva por comunidades del South Side y Southwest Side de Chicago, donde conectamos a las familias con atención veterinaria gratuita o de bajo costo y otros recursos que ayudan a mantener a las mascotas sanas, apoyar a los gatos comunitarios y reducir las barreras para acceder a la atención.

Y esta es una pasantía muy práctica.

Un día, los pasantes pueden ayudar a atrapar y transportar gatos comunitarios para TNR; otro día, pueden conectar a una familia con una cita gratuita de esterilización; y en otra ocasión, pueden participar en una clínica comunitaria de vacunación, una feria de recursos o una actividad de alcance en un vecindario.

Nuestro trabajo sigue creciendo. En lo que va de 2026, nuestros programas de Alcance Comunitario han brindado más de 163 citas de medicina comunitaria. De enero a agosto, también apoyamos:

• 1,724 cirugías gratuitas de esterilización para mascotas con familia
• 1,504 cirugías gratuitas de TNR a través de nuestro Programa de Gatos Comunitarios
• 2,857 cirugías de TNR en total para gatos comunitarios

También organizamos jornadas de esterilización de gatos comunitarios que pueden atender a más de 200 gatos en un solo día, participamos en clínicas comunitarias de vacunación y ferias de recursos, y trabajamos directamente en los vecindarios para conectar a los residentes con recursos. El invierno pasado, nuestro equipo construyó 150 refugios exteriores para gatos comunitarios en Chicago.

Como pasante de Alcance Comunitario, puede:

• Atrapar y transportar gatos comunitarios y apoyar su cuidado como parte de nuestro trabajo de TNR
• Ayudar a conectar a las familias con citas de esterilización y medicina comunitaria
• Ayudar a coordinar transporte y otros recursos que hacen más accesible la atención veterinaria
• Colaborar con sucursales de Chicago Public Library en presentaciones y talleres comunitarios
• Participar con el personal y los voluntarios de PAWS en clínicas de vacunación, ferias de recursos y eventos comunitarios
• Realizar alcance en la calle, de puerta en puerta y por teléfono
• Trabajar directamente con miembros de la comunidad para identificar barreras y conectarlos con los recursos disponibles

Los pasantes tienen como base el Centro Médico de PAWS Chicago en La Villita, 3516 W. 26th St., y trabajan regularmente en comunidades como Englewood y Back of the Yards.

Las pasantías requieren de 12 a 20 horas por semana durante tres a seis meses, con un compromiso mínimo de 100 horas. Los horarios se coordinan individualmente. Esta es una pasantía no remunerada y puede ser especialmente relevante para estudiantes interesados en cuidado animal, trabajo social, organización comunitaria, salud pública o trabajo comunitario sin fines de lucro.

Solicite aquí: https://secure.entertimeonline.com/ta/QULP0117.careers?ShowJob=419796309

¿Preguntas? Escriba a [email protected]

Did you know that free spay/neuter appointments are available, and eligible Chicago residents can schedule their pets’ appointments directly online!

You are eligible for free spay/neuter services if you currently live in ZIP code 60609, 60621, 60636 or 60637 and are enrolled in Medicaid or CountyCare.

There is no need to call to schedule an appointment or wait for a member of our team to contact you. Use the link below to view available appointments and select the date and time that work best for you.

Schedule your appointment:
https://app.clinichq.com/online/1fec242e-b937-40d1-9460-cad577caa54d

After scheduling, you will receive a confirmation with the information you need to prepare for your pet’s appointment. We look forward to seeing you and your pet at the clinic.

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Usted es elegible para recibir servicios gratuitos de esterilización si actualmente vive en el código postal 60609, 60621, 60636 o 60637 y está inscrito en Medicaid o CountyCare.

No es necesario llamar para programar una cita ni esperar a que un miembro de nuestro equipo se comunique con usted. Use el enlace a continuación para consultar las citas disponibles y elegir la fecha y hora que mejor le convengan.

Programe su cita:
https://app.clinichq.com/online/1fec242e-b937-40d1-9460-cad577caa54d

Después de programar su cita, recibirá una confirmación con la información que necesita para prepararse para la cita de su mascota. Esperamos verlos a usted y a su mascota en la clínica.

Did you know you can donate new and gently used pet supplies to PAWS Chicago? Your donations support our Community Outreach work, which helps keep pets and their people together.

Items we use most:

Food and treats
- Wet or dry dog, puppy, cat and kitten food of any type (we accept opened dry food in its original packaging if it is securely closed and no more than six months past its expiration date)
- Dog and cat treats of any type
- Xylitol-free peanut butter and squeeze cheese for enrichment
- Unopened puppy or kitten milk replacer and bottle kits

Leashes, collars, harnesses and carriers
- Nylon leashes, collars and harnesses
- Slip leads and martingale collars
- Plastic cat carriers of all sizes
- Collapsible fabric carriers and cat backpacks
- Metal dog crates of all sizes (no plastic, please)

Toys and enrichment
- Kong-brand toys, rope toys and Jolly Balls for dogs
- Wand toys for cats
- Cat scratchers and cardboard scratch pads
- Puzzle feeders, snuffle mats and lick mats
- Enrichment toy stuffing items

Care and cleanup
- Stainless steel dog and cat dishes
- Cat litter, litter boxes and disposable aluminum trays
- Biodegradable p**p bags
- Puppy pads
- Dog and cat brushes, nail trimmers, grooming gloves and flea combs (new only)
- Unopened pet wipes and pet shampoo

Bedding and warmth
- Sheets and blankets (no fitted sheets or pillowcases)
- New or used towels (no hand towels or washcloths)
- Cat beds and pet-safe heated beds or mats
- Heating pads, Snuggle Safe discs and microwavable warming discs
- Dog coats and booties for winter
- Outdoor cat shelters or straw for community cats

Supplies that help us distribute
- Paper towels, dish soap and unscented laundry detergent
- Gallon and two-gallon zip bags
- Reusable tote bags and bins

Drop off items at the Pippen Fasseas Adoption Center or Kocourek Medical Center any day during open hours. Please launder leashes, harnesses, beds and bedding first.

To arrange a large delivery, email [email protected].

For other questions, email [email protected].

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¿Sabía que puede donar artículos para mascotas nuevos o en buen estado a PAWS Chicago? Sus donaciones apoyan nuestro trabajo de Alcance Comunitario, que ayuda a mantener juntas a las mascotas y a sus familias.

Artículos que más usamos:

Comida y premios
- Comida húmeda o seca para perros, cachorros, gatos y gatitos de cualquier tipo (aceptamos comida seca abierta en su empaque original si está bien cerrada y tiene no más de seis meses de vencida)
- Premios para perros y gatos de cualquier tipo
- Crema de cacahuate sin xilitol y queso en aerosol para enriquecimiento
- Sustituto de leche para cachorros o gatitos sin abrir y kits de biberones

Correas, collares, arneses y transportadoras
- Correas de nailon, collares y arneses
- Correas tipo slip y collares martingala
- Transportadoras de plástico para gatos de todos los tamaños
- Transportadoras plegables de tela y mochilas para gatos
- Jaulas de metal para perros de todos los tamaños (sin plástico, por favor)

Juguetes y enriquecimiento
- Juguetes marca Kong, juguetes de cuerda y Jolly Balls para perros
- Juguetes de varita para gatos
- Rascadores para gatos y almohadillas de cartón para rascar
- Comederos tipo rompecabezas, tapetes olfativos y tapetes para lamer
- Artículos para rellenar juguetes de enriquecimiento

Cuidado y limpieza
- Platos de acero inoxidable para perros y gatos
- Arena para gatos, areneros y bandejas desechables de aluminio
- Bolsas biodegradables para desechos
- Almohadillas para cachorros
- Cepillos, cortaúñas, guantes de aseo y peines para pulgas (solo nuevos)
- Toallitas y champú para mascotas sin abrir

Ropa de cama y abrigo
- Sábanas y cobijas (sin sábanas ajustables ni fundas de almohada)
- Toallas nuevas o usadas (sin toallas de mano ni toallitas)
- Camas para gatos y camas o tapetes térmicos seguros para mascotas
- Almohadillas térmicas, discos Snuggle Safe y discos térmicos para microondas
- Abrigos y botitas para perros en invierno
- Refugios para gatos comunitarios o paja

Artículos que nos ayudan a distribuir
- Toallas de papel, jabón para platos y detergente sin fragancia
- Bolsas con cierre de un galón y de dos galones
- Bolsas de tela reutilizables y contenedores

Entregue sus artículos en el Pippen Fasseas Adoption Center o el Kocourek Medical Center cualquier día durante el horario de atención. Por favor lave las correas, arneses, camas y ropa de cama antes de entregarlos.

Para coordinar una entrega grande, escriba a [email protected].

Para otras preguntas, escriba a [email protected].

Quaker spent his days in Garfield Park greeting the people who walked past him. He was friendly, social, and made it pretty clear he was looking for more than a spot on the block.

One neighbor noticed and connected with our 360@CACC team at Chicago Animal Care and Control.

Our team talked it through with them and spent time with Quaker. Sending him back out unneutered was not the answer, and he was a cat who preferred a lap and a cozy spot on the couch anyway. After confirming he was not missing from a home of his own, he was brought into CACC and transferred to PAWS Chicago the next morning, keeping his time in the shelter as short as possible.

He was adopted through PAWS Chicago. Today Quaker is healthy and home, right where he wanted to be.

Not every cat outside needs to come inside. Many of the cats living in the community are doing well where they are. What they need is a caretaker and TNR to keep them healthy and keep the colony from growing, not a trip to the shelter.

PAWS Chicago provides free TNR services through our Community Cats Program in the following zip codes: 60609, 60617, 60621, 60623, 60628, 60629, 60632, 60636, and 60637. Email [email protected] to get started.

Did you know PAWS Chicago has a full-time veterinary social worker on staff?

Animal welfare and human welfare are intrinsically connected. Caring about animals includes caring about the people that love them.

Housing instability, financial hardship, domestic violence, hospitalization and lack of access to veterinary care don’t just affect people. They affect the animals who depend on them, too.

That’s why veterinary social work is part of our Community Outreach work at PAWS Chicago.

Our veterinary social worker splits time between the PAWS Chicago Lurie Clinic and Chicago Animal Care and Control (CACC), working with pet owners at different points along the same continuum.

At the Lurie Clinic, that includes helping families navigate barriers to veterinary care, connecting people with resources, providing crisis and grief support, and working alongside our veterinary teams when a family needs support beyond their pet’s medical care.

At CACC, the work often focuses on preventing surrender. Our 360@CACC team works directly with families to understand what brought them to the shelter and what resources could help them keep their pet.

We’re also helping train more social workers to bring these skills into animal welfare and throughout social care fields. In 2026, PAWS Chicago welcomed 17 social work interns across three cohorts from universities throughout Chicagoland.

Our interns gain hands-on experience in crisis intervention, trauma-informed care, resource navigation, grief support, advocacy, shelter diversion, community outreach, research and program development.

Social workers are trained to look at the whole picture: the individual, their family, their environment and the systems around them.

For many families, pets are part of that picture.

Supporting people and supporting pets aren’t competing priorities. They are part of the same work.

When this litter of German Shepherd puppies arrived at Chicago Animal Care and Control, our 360@CACC team asked an important question:

Are mom and dad still at home?

Mom had given birth to 11 puppies. The family brought some of the litter to CACC while keeping mom, dad, and several of the puppies they loved at home.

Our team connected the family with free Pet Owner Support vouchers for every dog staying with them, providing access to spay/neuter, vaccines, microchips, and other preventative care at no cost.

By providing wraparound support to the whole household, we’re helping ensure no more unexpected litters from this family arrive at CACC.

We are happy to share all puppies have found loving homes!

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Cuando esta camada de cachorros de pastor alemán llegó a Chicago Animal Care and Control, nuestro equipo de 360@CACC hizo una pregunta importante:

¿Mamá y papá todavía están en casa?

Mamá había tenido 11 cachorros. La familia llevó algunos de la camada a CACC mientras se quedó con mamá, papá y varios de los cachorros que amaban en casa.

Nuestro equipo conectó a la familia con vales gratuitos de Apoyo para Dueños de Mascotas para todos los perros que permanecerían con ellos, brindándoles acceso a esterilización, vacunas, microchips y otros cuidados preventivos sin costo.

Al brindar apoyo integral a todo el hogar, ayudamos a asegurar que no lleguen más camadas inesperadas de esta familia a CACC.

When PAWS Chicago Community Outreach provides a Pet Owner Support spay/neuter voucher, we’re not simply covering the surgery.

The pet receives a pre-operative exam, spay/neuter, vaccines and a microchip.

In the first six months of 2026, 420 of these vouchers were redeemed by families we met through our work at Chicago Animal Care and Control.

That’s 420 opportunities to get ahead of future veterinary needs while helping families care for the pets already in their homes.

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Cuando Alcance Comunitario de PAWS Chicago proporciona un vale de esterilización a través de Apoyo para Dueños de Mascotas, no estamos cubriendo solamente la cirugía.

La mascota recibe un examen preoperatorio, esterilización, vacunas y microchip.

Durante los primeros seis meses de 2026, PAWS emitió 420 de estos vales a familias conectadas con nosotros a través de nuestro trabajo en Chicago Animal Care and Control.

Son 420 oportunidades para adelantarnos a futuras necesidades veterinarias mientras ayudamos a las familias a cuidar a las mascotas que ya tienen en casa.

Yesterday's Community Cat Spay Day was a huge team effort, and this photo featuring Reyna, our Program Manager of Community Outreach, is a peek at what a clinic full of feral cats actually looks like.

Our Community Outreach team coordinates with colony caretakers, partners, volunteers, transportation, traps, and appointments to get every cat safely through the clinic and back home.

By the end of the day, 213 community cats had been spayed or neutered, given rabies and FVRCP vaccines, dewormed, and microchipped, and were then returned to the neighborhood they call home.

Our Lurie Clinic has completed 3,128 TNR surgeries so far this year. Every one means fewer kittens born outside, a colony that stays a stable size, and cats that live longer and healthier lives on the blocks they already call home. This is what it looks like when Chicago shows up for its community cats.

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El Día de Esterilización de Gatos Comunitarios de ayer fue un enorme esfuerzo de equipo, y esta foto de Reyna, nuestra Gerente de Programa de Alcance Comunitario, muestra cómo se ve de verdad una clínica llena de gatos ferales.

Nuestro equipo de Alcance Comunitario coordinó con cuidadores de colonias, socios, voluntarios, transporte, trampas y citas para que cada gato pasara por la clínica y regresara a casa de forma segura. Los voluntarios atraparon a los gatos, los transportaron, vigilaron su recuperación y los devolvieron a sus colonias. Nuestro personal y equipo veterinario de la Clínica Lurie mantuvieron todo en marcha.

Al final del día, 213 gatos comunitarios fueron esterilizados, recibieron las vacunas contra la rabia y la FVRCP, fueron desparasitados y recibieron microchip, y todos regresaron al vecindario del que vinieron.

Eso es un solo día. Nuestra clínica ha realizado 3,128 cirugías de TNR en lo que va del año. Cada una significa menos gatitos nacidos en la calle, colonias que se mantienen de un tamaño estable y gatos que viven vidas más largas y saludables en las cuadras que ya conocen como su hogar. Así se ve cuando Chicago responde por sus gatos comunitarios.